第263章 百草堂之狗爪豆（1/2）
暮春的雨丝斜斜掠过青石巷，百草堂门楣上的铜铃被风拂得轻响。王宁正弯腰翻晒着竹匾里的陈皮，指腹碾过那些蜷曲如虫的橙黄果皮，鼻尖萦绕着混着雨水的药香。檐角漏下的水珠打在\"百草堂\"的匾额上，漆皮斑驳处露出底下暗红的木色，像极了他袖口磨出的毛边——那是十年间抓药称重磨出的痕迹。
\"王掌柜，新到的狗爪豆要不要看看？\"钱多多的声音裹着湿气闯进来，他肩上搭着的青布褡裢还在滴水，掀开时滚出几粒深褐的豆子，圆鼓鼓的肾形表面蒙着层细密绒毛。
王宁直起身，竹匾在他肘间轻轻一晃。他穿件月白长衫，领口别着枚青玉药碾子吊坠，那是他爹传下的物件。\"钱老板这豆子看着生得紧。\"他拈起一粒凑到鼻尖，眉头几不可察地蹙了下，\"绒毛未褪，闻着还有股生腥气，怕是没经炮制。\"
\"哎呀王掌柜就是精细！\"钱多多搓着两手笑，指缝里还嵌着泥，\"这是粤北山里新收的，刚摘下来就运来了，新鲜着呢！您知道的，狗爪豆治风湿最灵，尤其是这带点毒性的，劲儿才足。\"他往柜台里探了探脖子，声音压得低了些，\"孙玉国那边都订了五十斤，说要配他那'回春散'。\"
王宁将豆子放回褡裢，指尖在长衫前襟上蹭了蹭，仿佛要掸去什么。\"钱老板该知道，狗爪豆性温有毒，归肝肾经那是没错，但这毒性得用清水泡足两日，再沸水煮透去皮，否则生物碱伤胃，氰苷损肾，可不是闹着玩的。\"他转身从药柜第三层抽出本线装书，泛黄的纸页上画着弯月形的豆荚，旁边批注着蝇头小楷：\"荚如犬爪，毒藏肉中，制则温阳益气，生则为祸。\"
\"您看您又较真了不是？\"钱多多撇撇嘴，往门口瞥了眼，\"孙老板说焯水半个时辰就行，人家可是要做成'秘方'的。\"他重新系好褡裢，\"三十文一斤，比您往常进的炮制好的便宜一半，真不要？\"
王宁正摇头，里屋的门帘被掀开，张娜端着个白瓷碗出来，碗里盛着清亮的绿豆汤。她梳着圆髻，插支银簪，耳后别着片紫苏叶——那是防蚊虫的老法子。\"钱老板要不要喝碗汤？刚熬的，解春燥。\"她说话时眼尾微微上挑，目光落在那袋豆子上，\"这狗爪豆看着倒像后山崖壁上长的那种，去年王雪采了些回来，荚角尖上还带着紫斑呢。\"
\"还是张嫂子识货！\"钱多多接过碗一饮而尽，抹了嘴道，\"就是那崖上的，攀着老藤长的才有力道。行吧，您这儿不要，我再去别家问问。\"他扛起褡裢往巷口走，青石板上的水洼被踩得溅起细珠，\"对了王掌柜，孙老板说三日后要在街口摆义诊，专门治风湿，到时候您可得去捧个场。\"
王宁望着他的背影没说话，转身时见王雪从药柜后探出头来。小姑娘梳着双丫髻，绿布裙上沾着点捣药的草汁，手里还攥着半片甘草。\"哥，狗爪豆真能治风湿？前儿李大叔来抓药，说膝盖疼得下不了地呢。\"
\"能治，但得用对法子。\"王宁摸了摸她的头，指腹擦过她额角的药粉，\"就像你学切药，得先认准纹路，不然黄芪切成斜片才出味，你偏要切成丁，药效就差远了。\"
张阳这时从内堂出来，他穿件藏青短褂，袖口卷到肘弯，露出小臂上几道浅疤——那是年轻时在山里采药被蛇咬的。\"刚才听钱多多说孙玉国要搞义诊？\"他往铜盆里倒了些艾草水洗手，\"他那回春堂上个月卖的何首乌，我瞅着就像用红薯染的色。\"
\"管他呢，咱们守好自己的规矩。\"王宁翻开账本，笔尖在\"狗爪豆\"三个字旁画了个叉，\"明儿去后山看看，去年种的几株白术该除草了，顺便让王雪认认野生狗爪豆的样子。\"
王雪眼睛一亮，把甘草往嘴里一塞，含混不清地说：\"就是那个三出复叶，叶子背面有绒毛的？我记得您说过，花开是紫的，像小蝴蝶。\"
\"没错。\"张娜笑着递过个竹篮，里面放着把小锄头和油纸包的干粮，\"明儿穿双防滑的鞋，崖边湿滑，别像上次那样摔破膝盖。\"
第二日天刚蒙蒙亮，王宁就带着王雪上了山。晨露打湿了石阶，两旁的蕨类植物舒展开卷边的叶片，王雪蹦蹦跳跳地走在前头，绿布裙扫过草叶，惊起几只蚂蚱。\"哥你看！\"她突然停在一丛灌木前，指着上面挂着的豆荚，\"这是不是狗爪豆？\"
王宁走过去细看，那豆荚长约半尺，微微弯曲，顶端尖得像爪子，表面覆着银灰色的绒毛，阳光照过泛着细碎的光。\"正是。\"他摘下片复叶，三枚小叶呈菱状卵形，背面的绒毛沾了他满手，\"你看这叶脉，主脉两边分岔均匀，这是区别于其他豆类的地方。\"他用指甲刮了点绒毛捻碎，\"这些绒毛里就藏着毒素，所以采摘时得戴手套。\"
王雪凑近闻了闻，突然\"阿嚏\"打了个喷嚏，揉着鼻子直吐舌头：\"有点腥气，难怪钱多多那豆子一股怪味。\"
\"新鲜的豆荚和种子都有毒。\"王宁折了根豆荚，里面的豆子紫黑发亮，\"正确的做法是先把豆荚剥开，种子用清水泡着，每天换三次水，泡到水不变色了，再上锅煮两个时辰，捞出来去皮，剩下的豆瓣才能入药。\"他往山坳那边指了指，\"孙玉国要是敢省了这些步骤，那药还不如毒药。\"
正说着，山脚下突然传来喧哗声。王雪扒着崖边往下看，拍着王宁的胳膊道：\"哥你看！孙玉国带着人在街口搭棚子呢，好多人围着看。\"
王宁顺着她指的方向望去，只见青石巷口支起了蓝色的布棚，棚下挂着面红布幡，写着\"回春堂义诊，风湿克星\"几个大字。孙玉国穿着件簇新的宝蓝绸衫，正站在棚前拱手，他身边的刘二狗正从板车上搬下几个陶罐，阳光照在罐口，晃得人睁不开眼。
\"他还真敢弄。\"王宁眉头锁得更紧了，转身往山下走，\"回去告诉张阳，准备些绿豆和甘草，我总觉得要出事。\"
王雪跟在他身后，手里还攥着片狗爪豆的叶子，绒毛蹭得掌心发痒。她看着哥哥急匆匆的背影，突然想起爹临终前说的话：\"药是救人的，但若心术不正，再好的药也成了凶器。\"那时她还不懂，此刻望着山下那片晃动的红幡，突然觉得手心的痒意顺着胳膊爬上来，一直钻进心里。
回到百草堂时，张娜正在柜台前打包药材，见他们回来，手里的油纸包顿了顿：\"刚才李大叔家的小子来问，说回春堂的义诊送药，要不要去领一份。\"
\"告诉他别去。\"王宁解下背上的竹篮，里面的白术沾着湿泥，\"孙玉国那药不对劲。\"话音刚落，巷口突然传来一阵骚动，有人喊着\"出事了\"，脚步声从石板路上急促地传来。
王宁和张阳对视一眼，同时往门口走去。只见几个村民抬着担架跑来，上面躺着的正是李大叔，他脸色发青，嘴唇泛着白，双手捂着肚子不住地哼哼。\"王掌柜！快救救我爹！\"旁边的小伙子急得满脸是汗，\"他早上领了孙玉国的药，吃了没多久就喊肚子疼，还上吐下泻的。\"
王宁伸手按住李大叔的手腕，指下的脉搏又快又弱。\"张嘴我看看。\"他借着天光细看，舌苔呈暗紫色，嘴角还沾着些呕吐物的残渣。\"张娜，取绿豆五两、甘草二两，加芦苇根煮水，快！\"他一边吩咐，一边解开李大叔的衣襟，往他肚脐上敷了片捣碎的紫苏叶，\"孙玉国给的什么药？\"
\"就是些褐色的粉末，说是用狗爪豆做的。\"小伙子急得跺脚，\"孙老板还说这是正常反应，排完毒就好了，可我爹越来越重......\"
张阳这时从内堂出来，手里拿着根银针，\"先扎内关穴止吐。\"他捏着银针在火上燎了燎，手腕一转就刺入李大叔的前臂，\"狗爪豆的毒素发作得快，幸好送来及时。\"
王宁直起身时，瞥见巷口有个青色身影一闪而过。他认得那身衣服，是林婉儿常穿的素色布裙。她大概也来看热闹了，只是不知此刻藏在暗处，正看着这场因狗爪豆而起的风波，心里在想些什么。雨不知何时又下了起来，打在百草堂的青瓦上，淅淅沥沥的，像谁在低声数着那些悬在枝头的、弯如爪牙的豆荚。
雨丝越织越密，将青石巷浇得油亮。百草堂内，李大叔的呻吟声混着药罐咕嘟声在梁柱间打转。张娜正用铜勺舀着刚熬好的绿豆汤，褐色的药汁在白瓷碗里晃出涟漪，她鬓角的碎发被热气熏得打了卷，银簪上凝着细小的水珠。
\"慢点喝。\"王宁半扶着李大叔，看着他干裂的嘴唇沾上药汁，喉结艰难地滚动，\"这汤能解生物碱的毒，喝完会多尿几次，把毒素排出去就好了。\"他袖口的青玉吊坠随着动作轻晃，在李大叔枯瘦的手背上投下细碎的影子。
李大叔咳了两声，浑浊的眼睛望着王宁：\"王掌柜……我这老骨头……是不是要交代在这儿了？\"他枯柴似的手指紧紧抓着床单，指节泛白，\"孙玉国说……那是好药，喝了膝盖就不疼了……\"
\"别胡思乱想。\"王宁替他掖了掖被角，被面是浆洗得发白的粗布，\"您这是狗爪豆中毒，不是绝症。这豆子本是好东西，温阳止痛、利尿消肿，可惜孙掌柜省了去毒的步骤，把治病的药变成了害人的毒。\"
正说着，王雪端着盆温水进来，看到李大叔的样子，手里的铜盆差点脱手。她绿布裙上还沾着早上采的草药汁，此刻却只顾着咬嘴唇：\"哥，刚才我去街口看了，回春堂的棚子还没拆，刘二狗正给人发药呢，说李大叔是自己体虚禁不住药性。\"
\"岂有此理！\"张阳从外面进来，手里攥着张红纸，上面歪歪扭扭写着\"狗爪豆秘制，三日止痛\"，\"我刚去回春堂假意买药，孙玉国那厮还吹嘘呢，说他的狗爪豆只用温水泡了半天，'保留三分毒性，方能直击病灶'，简直是胡扯！\"他把红纸拍在桌上，瓷药瓶都震得跳了跳。
王宁拿起那张纸，指腹摩挲着粗糙的纸面：\"他这是拿人命当生意做。\"话音未落，门外又传来嘈杂声，这次是郑钦文带着两个村民闯进来，他穿着件灰布短褂，袖口磨破了边，脸上带着几分不耐烦。
\"王掌柜，孙老板让我来问问，李大叔是不是您给治坏了？\"郑钦文往屋里扫了眼，看到李大叔喝药后脸色稍缓，语气更冲了，\"我们回春堂的药都是正经药材，可别是您这儿用了什么虎狼药，反倒赖我们头上。\"
\"放肆！\"张阳往前一步，他常年握药碾子的手骨节分明，此刻捏得咯吱响，\"你家那狗爪豆我看过，绒毛都没褪干净，泡药的水泛着青黑色，那是毒素没去净的明证！《本草备要》里写得明明白白，'狗爪豆毒在皮与仁，必久泡久煮方可用'，你让孙玉国自己去翻书！\"
郑钦文被他唬住，往后缩了缩，但嘴里还硬着：\"我们老板说了，古法炮制太费功夫，现在讲究新法……\"
\"什么新法能把毒药变良药？\"一个清冷的声音从门口传来。众人转头看去，林婉儿站在雨帘里，青布裙被雨水打湿了大半，手里提着个竹篮，里面装着些带着泥土的狗爪豆。她头发用根木簪挽着，几缕湿发贴在颊边，倒比平日里多了几分锐气。
\"林姑娘？\"王宁有些意外，\"你怎么来了？\"
林婉儿走进来，将竹篮放在桌上，里面的豆荚沾着雨水，弯如狗爪的形状格外分明。\"我在后山采药，听说街口出事了。\"她拿起一枚豆荚，指尖划过那些细密的绒毛，\"这豆子我从小见我爷爷炮制，必得用山泉水泡足两日，每天换水时都要尝一口，直到尝不出苦味才算去了生物碱。然后用桑柴火煮三个时辰，煮到豆皮开裂，露出里面乳白的豆瓣，那才是能入药的。\"
郑钦文听得发愣，嘴里嘟囔着：\"哪要这么麻烦……\"
\"嫌麻烦就别做药生意。\"林婉儿瞥了他一眼，目光清亮如溪，\"我爷爷常说，药行里有三不做：炮制不到的药不做，来源不明的药不做，心术不正的人不做。孙玉国三样占全了，迟早要出事。\"
郑钦文被她说得脸上红一阵白一阵，撂下句\"我回去告诉孙老板\"，转身就跑，连伞都忘了拿。雨丝斜斜打在他背上，很快洇出一片深色。
王雪凑到竹篮边，拿起林婉儿采的狗爪豆：\"婉儿姐，你这豆子荚角上有紫斑呢，跟我们早上见的不一样。\"
\"这是生长在阴坡的品种。\"林婉儿解释道，指尖拂过那些紫斑，\"光照少的地方，豆荚会积累更多花青素，看着好看，但毒性也比阳坡的强些，炮制时要多煮半个时辰。\"她转头看向王宁，\"王掌柜，我猜孙玉国收的就是这种阴坡的豆子，毒性本就大，再省了炮制步骤，难怪李大叔反应这么重。\"
王宁点点头，突然想起什么：\"张娜，把后院那缸去年泡的酒拿来。\"张娜应声去了，很快提着个陶缸回来，揭开泥封时，一股醇厚的酒香混着药味散开。\"这是用泡制好的狗爪豆泡的酒，本是预备着给风湿患者冬天用的。\"王宁舀出一小碗，琥珀色的酒液里沉着几粒豆瓣，\"李大叔现在体虚，先用绿豆汤解毒，等缓过来些，再用这药酒擦膝盖，比内服更稳妥。\"
李大叔的儿子在一旁听得连连点头，眼眶红了：\"都怪我，听说免费送药就劝爹去了……\"
\"谁不想少花些钱看好病？只是这药啊，从来就没有捷径可走。\"王宁望着窗外的雨，檐角的水珠串成帘子，把回春堂的方向遮得朦胧，\"就像这狗爪豆，非要历经水泡火煮，褪去毒性，才能显出温阳止痛的本性，做人做药，都是一个道理。\"
傍晚时雨停了，夕阳从云缝里漏下来，给青石巷镀上层金辉。李大叔喝了第三碗绿豆汤后，终于能顺畅地说话了，虽然还虚弱，但脸上的青气散了不少。王雪蹲在灶前添柴，看着药罐里翻滚的药汁，突然问：\"哥，孙玉国就不怕出事吗？要是有人像李大叔这样中毒，他怎么收场？\"
王宁正在翻晒刚收的艾叶，闻言动作顿了顿：\"有些人眼里只看得见银子，看不见良心。\"他拿起一把艾叶，绿色的碎末从指缝漏下，\"但药有药性，人有天道，种什么因，总会结什么果。\"
话音刚落，就见钱多多慌慌张张跑进来，褡裢歪在肩上，头发乱得像鸡窝。\"王掌柜！不好了！\"他跑得气喘吁吁，抓着柜台边直喘气，\"回春堂那边……又倒下两个人，比李大叔还严重，听说已经报官了！\"
张阳手里的算盘“啪”地掉在桌上：“来了！”
王宁站起身，月白长衫在暮色里显得格外干净。“张阳，准备好解毒的药材，说不定一会儿官府会来问话。”他看向窗外，夕阳正一点点沉下去，回春堂的方向亮起了灯笼，昏黄的光在潮湿的空气里摇摇晃晃，像个不祥的预兆。
林婉儿不知何时已经离开了，竹篮里剩下的几粒狗爪豆还放在桌上，在暮色中泛着深沉的光泽。王雪拿起一粒，放在手心掂了掂，突然觉得这小小的豆子里，藏着比山风更冷的道理——能救人的，从来不是药本身，而是用药人的心。
暮色像块浸了墨的棉布，一点点罩住青石巷。百草堂的药灯刚点起来，橘黄的光透过窗棂，在湿漉漉的石板路上投下格子状的光斑。王宁正用毛笔在处方上写字，笔尖划过宣纸的沙沙声，突然被一阵急促的脚步声打断。
“王掌柜！王掌柜在吗？”门口闯进个穿皂衣的捕快，腰间的铁尺撞得叮当响，他脸上沾着泥，气喘吁吁地往屋里闯，“县太爷让您去回春堂一趟，那边又倒了三个，孙玉国说……说您能解这毒！”
王宁搁下笔，砚台里的墨汁晃出涟漪。“张娜，把解毒的药包备好，绿豆、甘草、芦苇根各带足。”他摘下墙上的药箱，往里面塞了几卷纱布，“张阳，你照看李大叔，我去去就回。”
“我也去！”王雪从里屋跑出来，手里攥着把小铜铲——那是她采药时挖草根用的，“我认得狗爪豆的毒性，说不定能帮上忙。”她绿布裙的下摆还沾着灶膛灰，眼睛却亮得很。
王宁刚要说话，张娜已经把一个油纸包塞进王雪手里：“拿着，里面是刚烤的山药饼，路上垫垫。”她替王雪理了理被风吹乱的刘海，“跟紧你哥，别乱摸东西，尤其是回春堂的药材。”
捕快早已等不及，拽着王宁的胳膊就往外走。夜色里的青石巷泛着潮气，两旁的药铺都关了门，只有回春堂方向还闹哄哄的，夹杂着妇人的哭喊声。王雪跟在后面，手里的铜铲被手心的汗浸得发滑，远远望见回春堂门口挂着的“回春堂”匾额，在灯笼光下像块发乌的猪肝。
“王掌柜可算来了！”孙玉国从人群里挤出来，他那件宝蓝绸衫皱巴巴的，领口沾着不明污渍，往日油亮的头发此刻乱糟糟地贴在额上，“快救救我这几位客人，都是喝了那狗爪豆药粉……”
“孙掌柜先别急。”王宁拨开围上来的人，目光扫过堂屋里横七竖八躺着的人，个个面色青紫，嘴角挂着白沫。墙角堆着十几个陶罐，标签上写着“秘制狗爪豆粉”，罐口敞着，一股生腥气混着药味扑面而来。
“这豆子是怎么炮制的？”王宁蹲下身，手指捏起一点罐里的粉末，放在鼻尖嗅了嗅——那股生腥气比钱多多带来的生豆更重，显然连最基本的浸泡都省了。
孙玉国眼神闪烁，往旁边的刘二狗使了个眼色：“就是……就是按古法泡了一日，再烘……烘干的。”
“是吗？”王宁突然提高了声音，抓起一把粉末走向门口的灯笼，“大家来看！”他将粉末撒在灯笼的火苗上，“滋啦”一声冒出蓝紫色的烟，空气中顿时弥漫开一股苦杏仁味，“这是氰苷燃烧的味道！真正炮制好的狗爪豆，经过两日浸泡、三沸水煮，氰苷早已去净，绝不会有这种烟！”
人群里顿时炸开了锅。“我说怎么闻着一股怪味！”“孙玉国你个黑心肝的！”“这哪是药，分明是毒！”
刘二狗吓得往后缩，被个愤怒的村民揪住衣领：“我亲眼看见你小子就用井水冲了冲豆子！根本没泡够时辰！”
孙玉国脸色煞白，指着王宁喊道：“你胡说！你是嫉妒我回春堂生意好，故意栽赃陷害！”他伸手去抢王宁手里的陶罐，却被突然出现的林婉儿拦住。
林婉儿不知何时来的，手里提着盏羊角灯，灯光把她素色的布裙照得半明半暗。“孙掌柜何必急着动手？”她从袖中取出个小瓷瓶，倒出几粒深褐色的豆子，“这是我昨日在你药铺后巷捡到的，和钱多多送来的生豆一模一样，连绒毛上的紫斑都分毫不差。”她将豆子举到灯笼下，“诸位请看，这豆子的胚芽还是青的，若是真泡了一日，早该发白了。”
“还有这个！”王雪突然挤到前面，举起手里的小铜铲，铲尖上沾着点褐色粉末，“这是我刚才在你药碾子里刮的，和李大叔呕吐物里的粉末一个味！我哥说过，狗爪豆炮制后会带点焦香，绝不会有这种生腥气！”她人小嗓门亮，字字句句砸在众人耳中。
孙玉国的脸从白转青，又从青转紫，嘴唇哆嗦着说不出话。这时县太爷带着衙役到了，皂色的官服在灯笼下格外扎眼。“何人喧哗？”县太爷捋着胡须，目光扫过满堂乱象，最后落在王宁身上，“王掌柜，你来说说，这到底是怎么回事？”
王宁将那罐药粉呈上：“大人，此乃狗爪豆未经炮制的药粉。此物性温有毒，需经两日浸泡、三沸水煮，去除生物碱与氰苷方可入药。孙掌柜为图省事，省去炮制步骤，致多人中毒，实乃草菅人命。”他从药箱里取出炮制好的狗爪豆，雪白的豆瓣散发着淡淡的焦香，“这是晚辈炮制的成品，大人可对比观之。”
县太爷拿起两粒豆子比了比，又闻了闻药粉，眉头拧成个疙瘩：“孙玉国，你可知罪？”
孙玉国“扑通”跪倒在地，磕头如捣蒜：“大人饶命！是小人一时糊涂！都怪钱多多那厮，说这豆子不用炮制也能治病……”
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