第268章 秘钥惊破紫府秋（1/2）
第一折沁芳闸口秋声紧
荣国府的秋晨带着霜气，宝玉扶着黛玉站在沁芳闸的石拱桥上，她的藕荷色披风被风掀起边角，露出里面月白夹袄上绣的寒梅，花瓣上的银线沾着露水，像结了层薄冰。闸下的水流比昨日急了三分，卷着枯黄的荷叶撞击堤岸，发出\"咚咚\"的声响，倒像是北境铁轮车碾过冻土的动静。
\"水势不对。\"黛玉的指尖划过冰凉的桥栏，那里新钉的铁环还泛着白茬，是昨夜家丁们加固闸板时留下的。她指着水面下的漩涡，\"你看这旋向，是有人在下游用东西堵了水道，想让水位涨起来。\"话音未落，一阵剧烈的咳嗽让她弯下腰，帕子捂在唇上，再拿开时，那抹猩红比桥边的爬山虎更艳。
紫鹃提着食盒赶来，里面的冰糖雪梨还冒着热气，瓷碗放在桥栏上时，震落的霜花掉进碗里，\"咕咚\"一声沉底。\"刚去看了周瑞家的，\"她压低声音，眼角瞟着远处巡逻的家丁——那些人腰间的佩刀换了样式，刀柄缠着的黑布正是玄衣卫的记号，\"她的尸首被连夜抬走了，说是'暴病而亡'，但柴房的地上有拖痕，一直通到后门，像是被人用马车运走的。\"
宝玉的手突然攥紧桥栏的铁环，指节泛白。他想起周瑞家的自尽前说的\"三日后三更\"，算来就是今夜。闸口的守兵看似严密，却个个眼神躲闪，有个小厮往水里扔石头的动作，竟和北境兵投石问路的姿势一般无二。\"这些人...怕是靠不住。\"他扶着黛玉往回走，靴底碾过的霜粒发出细碎的响，像在数着剩下的时辰。
刚走到蘅芜院外，就见宝钗带着莺儿匆匆走来，她的秋香色裙裾上沾着泥，显然是刚从城外回来。\"你们可在这儿！\"宝钗打开随身的锦囊，里面倒出半块玉佩，龙纹断裂处的铜芯闪着光，\"这是从北静王伴读身上掉的，昨儿在城外十里坡见他和几个玄衣卫密谈，我让人跟着，却被他们引到沼泽地，只捡回这个。\"
黛玉的指尖抚过玉佩的断口，那里的锈迹里混着北境特有的\"寒铁矿\"粉末，遇热会发出腥气——她将玉佩凑近鼻尖，果然闻到一股淡淡的血腥，和井台砖缝里的味道一模一样。\"北静王的人已经在城外集结了。\"她突然按住宝玉的手，指甲掐进他的掌心，\"伴读身上的泥里有芦苇屑，定是藏在护城河边的芦苇荡里。\"
远处传来贾政的咳嗽声，他正带着几个幕僚查看闸口防务，花白的胡须在风中抖得厉害，指着闸板的手指关节突出，像枯树枝。\"这闸板得再加三层，\"他的声音带着焦虑，\"当年先皇南巡，就是靠这沁芳闸挡住了溃堤的洪水，如今...唉。\"话没说完，就被身后一个幕僚用\"查看水位\"的话岔开，那幕僚转身时，宝玉瞥见他靴筒里露出的银链——正是玄衣卫用来系短刀的链子。
\"连父亲身边都有他们的人。\"黛玉的声音轻得像叹息，扶着宝玉的胳膊往潇湘馆走，路过山石时，她突然停住脚，指着石缝里的一抹红——是半截北境特有的\"血绒花\"，晒干后能当止血药，去年卫若兰箭伤时用过，\"他们的人已经混进园子了，这花只有北境才有，定是昨夜潜入时不小心刮掉的。\"
回到潇湘馆，黛玉让紫鹃关上窗，竹影被关在窗外，倒像是把危机挡在了外面。她铺开卫若兰留下的布防图，指着藕香榭的位置：\"这里的水下必定有暗门，你看这标注的'水眼'，正好对着北静王府的方向。\"她突然想起老太太临终前说的\"藕香榭的莲子羹最养人\"，当时只当是寻常念叨，如今才明白是提醒这里藏着猫腻。
宝玉的指尖在图上的\"芦雪庵\"位置点了点：\"不如我们去芦雪庵暂避？那里偏僻，又是咱们常聚的地方，他们料不到。\"他望着黛玉苍白的脸，突然想起那年在这里联诗，她\"一夜北风紧\"的起句，竟像是预言了今日的境况。
黛玉摇头时，鬓边的珠花晃了晃，坠子上的珍珠映出窗外的竹影，像张网。\"躲不过的。\"她拿起剪刀，将布防图上玄衣卫的布防处一一剪下，\"这些得送到忠顺亲王府去，北静王和他素来不和，只有借他的兵才能守住闸口。\"剪刀剪断纸的脆响，在寂静的屋里格外清晰，像剪断了后路。
第二折忠顺府前叩青门
荣国府的后门比往日看守更严，两个门神似的家丁叉着腰，腰间的佩刀在日头下闪着冷光。宝玉穿着小厮的青布褂子，推着辆装柴的独轮车，黛玉则裹着粗布头巾坐在柴上，手里的竹篮盖着布，里面藏着剪下来的布防图和半块北境玉佩。
\"站住！\"家丁的刀横在车前面，刀鞘上的铜环撞击声惊飞了檐下的鸽子，\"这时候往外卖柴？不知道府里正禁严吗？\"他伸手去掀黛玉的头巾，被宝玉用袖子一挡，\"这是我病姐姐，去城外瞧大夫，耽误不得。\"
黛玉适时地咳嗽起来，声音嘶哑得像破锣，竹篮里的药包掉出来，里面的甘草、川贝撒了一地——这些都是紫鹃特意准备的，用来掩人耳目。那家丁踢了踢药草，嫌恶地啐了口：\"快滚快滚，别在这儿晦气！\"
独轮车刚出后门，黛玉就掀起头巾透气，额角的汗浸湿了碎发。城外的官道上，往金陵城去的马车稀稀拉拉，有辆乌木马车格外扎眼，车帘缝隙里露出的银壶，正是北静王府的样式——车夫甩鞭子的手法，和玄衣卫策马的姿势一般无二。
\"他们也在往城里送东西。\"黛玉的手抓紧柴车的栏杆，指节因用力而发白。马车驶过身边时，她瞥见车辕上绑着的油布包，露出的边角是北境的\"引火石\"，遇水即燃的那种，去年在梨香院的井里见识过厉害。
到了忠顺亲王府前，朱漆大门紧闭着，门环上的铜狮张着嘴，獠牙上的金漆剥落，露出底下的铜色，倒像是啃过不少骨头。宝玉让黛玉在街角的茶馆等着，自己提着竹篮上前叩门，门房斜着眼打量他，\"砰\"地一声关上门上的小窗：\"王爷不见外客，滚！\"
黛玉扶着墙走到门边，解下头上的银钗——那是老太太赏的，钗头的凤凰嘴里衔着颗东珠，是宫里的样式。她把银钗从门缝里塞进去，声音不大却清晰：\"荣国府林黛玉，有北境通敌的密信求见王爷，关乎金陵城安危。\"
小窗突然打开，门房的眼睛盯着那枚东珠，贪婪地咽了口唾沫：\"等着！\"转身时的脚步声很快，显然是被珠钗打动了。茶馆里的茶博士突然凑过来，往他们的茶杯里续水时，低声说：\"方才见北静王府的人进去了，你们当心。\"
没等多久，侧门\"吱呀\"一声开了，一个穿锦袍的管事引着他们往里走，穿过抄手游廊时，墙上挂的猎苑图里，猎犬的眼神竟和玄衣卫一般凶狠。管事的靴子踩在青石板上没有声音，宝玉注意到他鞋底贴的毡子，正是北境特有的\"消音毡\"，心里不由得一紧。
到了二门外的等候室，管事奉上茶就退了，临走时意味深长地看了黛玉一眼。屋里的西洋钟滴答作响，指针指向未时三刻——离北境援军到沁芳闸，还有不到十二个时辰。黛玉端起茶杯的手微微颤抖，茶水映出的窗影里，有个黑影在廊下一闪而过，腰间的佩刀晃出的光，正是玄衣卫的制式。
\"这里也有他们的人。\"黛玉放下茶杯，指尖沾的茶水在桌上写\"速走\"，又立刻用袖子擦掉。她突然捂住胸口剧烈咳嗽，帕子上的血痕故意蹭在桌布上，\"咳咳...我的药...在竹篮里...\"
宝玉刚打开竹篮，就见门被猛地推开，忠顺王带着两个侍卫走进来，他的红蟒袍扫过门槛，眼神像猎苑图里的鹰。\"荣国府的客人？\"他盯着桌布上的血痕，突然笑了，\"听说林姑娘体弱，怎么敢这时候出来奔波？\"
黛玉扶着桌沿站起身，福了福身，鬓角的碎发垂下来，遮住半张脸：\"王爷明鉴，北静王勾结北境，今夜三更要从沁芳闸攻入荣国府，再借此为由占领金陵城，这是证据。\"她从竹篮里拿出布防图和玉佩，指尖因用力而泛白。
忠顺王接过玉佩的手顿了顿，龙纹断裂处的铜芯在阳光下闪着光，他突然拍了拍桌子：\"好个北静王！去年在围场就想阴我，今日竟敢动到荣国府头上！\"他转向侍卫，\"备马！点五百亲兵，随我去沁芳闸！\"
第三折王府夜审暗流涌
忠顺王府的议事厅灯火通明，宝玉和黛玉坐在侧席，看着王爷对着沙盘部署防务，他的红蟒袍下摆扫过沙盘里的沁芳闸模型，将北境援军的路线图踩在脚下。厅外传来甲胄碰撞的声响，亲兵们正在集结，刀枪的寒光透过窗纸映进来，在地上投下斑驳的影子。
\"你们荣国府的内鬼，怕是不止周瑞家的。\"忠顺王用象牙筹指着沙盘里的荣国府模型，在荣禧堂的位置重重一点，\"这里必定有个大人物，不然玄衣卫进不了内院。\"他突然转向黛玉，\"老太太临终前，可有说过什么反常的话？\"
黛玉的指尖绞着帕子，上面的血痕已经干涸，变成暗褐色。\"她总说'珠子蒙尘'，当时只当是说府里的事，\"她抬头时，灯光照在她苍白的脸上，\"现在想来，怕是指念珠里的钥匙——那串紫檀念珠，最顶上的珠子是空的，里面藏着的金钥，能打开北境的军械库。\"
宝玉突然想起王夫人将念珠送到清虚观的事，忙补充道：\"张道士和北静王的伴读交好，去年还帮着倒卖过北境的寒铁，那钥匙定是被他转交了。\"他望着沙盘里的清虚观模型，突然觉得那翘起的飞檐，像北境兵刀上的倒钩。
正说着，侍卫押着个穿灰袍的道士进来，正是清虚观的小道童，被北静王府的人派来给张道士送信的。童儿的脸吓得惨白，跪在地上筛糠似的抖：\"王爷饶命！小的只知道要把'货'从后门运到北静王府，那'货'用红布包着，沉甸甸的，像是...像是兵器！\"
忠顺王的象牙筹重重敲在沙盘上：\"果然如此！\"他立刻下令，\"派一队人去清虚观，把张道士拿下！另一队去北静王府后门堵截，务必截住那箱'货'！\"亲兵领命而去的脚步声，震得厅里的烛火摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。
黛玉看着沙盘里荣国府的位置，突然开口：\"王爷，荣国府的家丁靠不住，不如让您的人换上他们的衣服，守在沁芳闸，等北境兵一到就...。\"她做了个合围的手势，指尖划过的路线，正好将玄衣卫的退路堵死。
忠顺王赞许地点头：\"林姑娘好计谋。\"他转向宝玉，\"你回府后想法稳住府里的人，特别是王夫人，别让她察觉异样。\"他突然压低声音，\"据我所知，你母亲...怕是早就被北静王拿捏住了，不然不会帮着藏钥匙。\"
宝玉的心像被针扎了一下。他想起王夫人近来的反常：先是拦着不让查周瑞家的，再是连夜处理尸首，如今想来，怕是有把柄落在北境人手里。\"我知道该怎么做。\"他扶着黛玉起身，\"我们得赶在天黑前回府，不然会引起怀疑。\"
走出忠顺王府时，暮色已经四合，街灯次第亮起，映着两人的影子在石板路上拉长又缩短。黛玉的咳嗽轻了些，靠在宝玉肩上低声说：\"今夜过后，不管结果如何，我们都离开荣国府吧，找个有山有水的地方，种些竹子，养几只鸡...\"
宝玉握紧她的手，掌心的汗浸湿了她的指尖：\"好，我陪你去。\"远处传来更夫的梆子声，\"咚\"的一下，正是初更——离北境援军到沁芳闸，还有六个时辰。
第四折药铛沸处杀机藏
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