第216集：蒙面人的箭法（1/2）

杀虎口的风裹着沙砾打在谭宗浚的棉袍上，发出细碎的噼啪声。他攥着那支半截箭杆蹲在雪地里，指腹抚过箭簇断裂处的锯齿状缺口——这不是寻常兵器的痕迹，更像是被某种特制的铁钳硬生生夹断的。

“大人，尸身已经抬回驿站了。”捕头周平的声音带着哈气的白雾，“左胸一箭穿心，箭头卡在第三节肋骨缝里，手法干净得很。”

谭宗浚抬头看向远处黑沉沉的山影。三天前，负责押送官盐的队官在杀虎口外被发现时，已经冻得硬挺，怀里还揣着半张被血浸透的盐引。而此刻雪地上散落的箭杆碎片，与队官身上那支竟出自同一人之手。

驿站的油灯忽明忽暗，照亮尸身胸口那个狰狞的血洞。谭宗浚用银簪挑起箭头，忽然“咦”了一声——箭簇尾端刻着个极小的“狼”字，像是用刀尖浅浅剜出来的。

“这箭法……”周平凑过来看，突然倒吸口冷气，“去年蒙古王府丢失的那批贡品，护卫身上的箭伤也是这样！箭头斜着扎进第三根肋骨，角度分毫不差。”

谭宗浚将半截箭杆放在灯下细看，木纹里还嵌着几粒沙砾。他想起今早路过土地庙时，香炉里新换的香灰底下，压着片染血的狼皮。

“去查最近进出杀虎口的蒙古商旅。”他忽然起身，棉袍下摆扫过桌案，“尤其留意带弓箭的。”

周平刚应声要走，窗外突然掠过道黑影。谭宗浚反手将油灯扫向窗户，只听“哐当”一声，窗纸被穿了个窟窿，一支箭稳稳钉在对面的梁柱上——箭头离他的咽喉不过三尺。

“好准头。”他盯着那支箭尾微微颤动的白羽，忽然笑了，“周捕头，看清方才那人的步法了？”

周平脸色发白：“太快了，像阵风……不过他翻墙时，左脚似乎有些拖沓。”

箭杆上同样刻着个“狼”字。谭宗浚摸着下巴绕着柱子转了两圈，忽然想起三天前验尸时，队官靴底沾着的那撮马兰草——那是蒙古草原特有的植物，只在四月抽芽，如今腊月天里，只有人工暖棚才养得活。

“去查协同庆票号的地窖。”他拔下箭来掂量着，“上个月有人在那儿买过二十斤马粪，说是要暖棚养花。”

协同庆的伙计是个留山羊胡的中年人，听到马粪二字时，算盘珠子“啪”地掉在柜台上。地窖的木门刚推开条缝，就闻到股浓重的皮革味，墙角堆着十几个箭筒，每支箭的尾羽都用红绳捆着，像串悬着的血珠。

“这些是……”周平刚要伸手，就被谭宗浚按住。

“别动。”他指着箭筒内侧，那里有层薄薄的蜡，“这是为了防潮，可杀虎口的风再干，也犯不着给箭筒打蜡。”话音未落，他突然踹向堆在最里面的草料垛，草屑纷飞中露出个黑布蒙眼的人，手脚被麻绳捆着，嘴里塞着布团。

“是蒙古王府的护卫！”周平认出那人腰间的铜牌，“上个月报了失踪的！”

就在这时，屋顶突然传来瓦片碎裂的声响。谭宗浚拽着周平扑到地窖角落，三支箭几乎同时钉在他们方才站的地方，箭尾白羽还在震颤。他抬头看向屋顶破洞，月光从那里漏进来，照亮张一闪而过的蒙面脸。

“追！”周平拔刀就要冲出去，却被谭宗浚拉住。

“看箭杆。”他捡起地上的箭，箭头淬着蓝汪汪的毒，“这人的箭法比杀虎口那手更狠，却有个破绽。”他指着箭头与箭杆连接处，那里有圈浅浅的刻痕，“杀虎口的箭是顺时针拧的，这支是逆时针——同一个人教的，却故意反着来。”

被绑的护卫已经被松了绑，他哆哆嗦嗦地指着墙角的箭筒：“是……是赵玉贞的人！她逼着我们仿蒙古王府的箭，说要嫁祸给王爷……”

谭宗浚心头一震。赵玉贞是上个月突然出现在太原城的寡妇，据说带了笔丰厚的嫁妆，在协同庆存了不少银子。他想起二十年前那个雨夜，父亲书房里也出现过类似的箭——那时他才十岁，躲在门后看见父亲拿着支断箭，脸色煞白地说：“这箭法，是冲着谭家来的。”

地窖外突然传来马蹄声，越来越远。谭宗浚跑到门口，只看见雪地上两行马蹄印，其中一行的左蹄印明显比右蹄浅——和方才翻墙那人的拖沓步法对上了。

“去查赵玉贞的嫁妆匣。”他将那支毒箭揣进怀里，“我赌里面藏着张弓，而且是把左撇子用的反曲弓。”

周平领命而去，地窖里只剩下谭宗浚和那名护卫。油灯照在他脸上，映出鬓角新添的白发。二十年前父亲离奇去世，尸身胸口也有个箭孔，只是当时所有人都说是意外走火。直到三天前在杀虎口看见那支箭，他才突然明白，父亲书房里那截断箭，根本不是什么意外。

“谭大人，”护卫突然开口，声音发颤，“他们还说，要在晋祠的圣母殿壁画上……做记号。”

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